Cole Palmer a semnat un nou contract cu Chelsea, pe condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, era deja legat de club până în 2033, dar este recompensat pentru evoluțiile sale, după ce s-a impus drept unul dintre principalii jucători ofensivi ai echipei.
Contractul îl plasează pe Palmer printre cei mai legați jucători de club din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte valabile până în 2034.
„Chelsea înseamnă mult pentru mine și cred că clubul merge în direcția bună, așa că sunt încântat să semnez și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am discutat cu proprietarii, cu directorii sportivi și, evident, cu antrenorul, iar ei mi-au acordat multă încredere, așa că era normal să semnez. Am vorbit și cu jucătorii, toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important în acest proces.”
Palmer se alăturase clubului în 2023, printr-un transfer de 42,5 milioane de lire sterline de la Manchester City, iar ultimul său contract fusese semnat cu doar doi ani în urmă. Prelungirea face parte dintr-un șir de înnoiri de contracte la Chelsea, menite să recompenseze jucătorii consacrați și pe cei tineri, păstrând totodată structura salarială a clubului.
Joao Pedro și-a prelungit contractul până în 2034 în august, iar Pedro Neto a semnat luna trecută un nou contract pe șase ani.
Formă reîntoarsă și rol de lider
Palmer a construit o colaborare solidă cu atacantul brazilian Joao Pedro. În perioada de început a mandatului lui Xabi Alonso, el a reluat și parteneriatul de pe teren cu „cel mai bun prieten din fotbal”, Morgan Rogers. Palmer a fost unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a transferat pe Rogers de la Aston Villa, pentru un record al clubului de 117 milioane de lire sterline, în vara aceasta.
Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri din acest sezon. Este o revenire la forma bună, după ce a suferit de o problemă persistentă la inghinal în sezonul trecut. Atunci a recunoscut că a jucat în ciuda durerii, deși „probabil nu ar fi trebuit să o facă”.
Problemele fizice l-au împiedicat să fie prezent constant, astfel că nu a fost inclus în lotul Angliei pentru Cupa Mondială din vara aceasta. Anterior, el consultase specialiști pentru a afla dacă era nevoie de intervenție chirurgicală. În prezent, Palmer este jucătorul care a acumulat cele mai multe minute în acest sezon pentru Chelsea, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, iar Thomas Tuchel a spus că el „ratează prea multe ocazii”.
Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne dedicat echipei naționale.
„Absolut. Este dedicat, dar trebuie să fie complet sănătos ca să joace”, a spus Alonso. „Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acest moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională. S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
După cinci meciuri, echipa lui Alonso ocupă locul 10 în clasament, după ce a primit 12 goluri.
